Hace cinco años, el Equipo Humanitario de OpenStreetMap (HOT) fue seleccionado a través del Proyecto Audacious con una ambición audaz: demostrar cómo los datos geoespaciales abiertos e impulsados por la comunidad podían ayudar a cerrar brechas críticas de información que afectan la vida de las personas.

Ese apoyo permitió a HOT y a nuestra red global generar impacto a gran escala, mapeando áreas donde vive más de mil millones de personas, fortaleciendo comunidades locales de mapeo y estableciendo hubs regionales en África, Asia-Pacífico y América Latina y el Caribe. Más de 760,000 colaboradores, junto con un sólido ecosistema de tecnología abierta, liderazgo comunitario y socios en territorio hicieron de esto un éxito.

Este trabajo se tradujo en resultados tangibles en contextos muy diversos y con distintos niveles de profundidad y alcance, por ejemplo:

Imagen: Infografía que muestra el alcance y la profundidad del impacto del mapeo impulsado por la comunidad en distintos países, destacando ejemplos de Sierra Leona, Kenia, Guatemala y Turquía/Siria, y detallando cómo los datos en Freetown respaldaron la mitigación de inundaciones, los servicios de gestión de residuos, el acceso para personas con discapacidad y una propuesta de adaptación climática por 5 millones de dólares.

Alcanzar mil millones de personas mapeadas marca una transición importante, no un punto final.

El mapa está siempre en movimiento. La migración, el desplazamiento, los conflictos, el cambio climático y los desastres transforman continuamente a las comunidades. Al mismo tiempo, a medida que los mapas base se vuelven más accesibles, los gobiernos, los actores humanitarios y las propias comunidades demandan datos más profundos, detallados y con arraigo local para orientar la adaptación al cambio climático, el desarrollo urbano, la salud pública y la reducción del riesgo de desastres.

Mientras tanto, la red global de HOT ha madurado. Muchas personas que comenzaron como voluntarias o entusiastas del mapeo hoy lideran organizaciones con fuerte arraigo local, capaces de producir datos geoespaciales avanzados y de alta calidad.

Imagen: Miembros de la comunidad en el norte de Uganda revisan un mapa de puntos de acceso a servicios anticonceptivos para apoyar la planificación y la incidencia en salud reproductiva.

En esta nueva etapa, nuestro objetivo es escalar el mapeo comunitario local. HOT está evolucionando la forma en que implementamos nuestro trabajo para que socios locales puedan liderar proyectos para socios globales. Este nuevo modelo implica que los equipos liderados localmente reciban remuneración por su trabajo y puedan producir datos más sofisticados a gran escala, aumentando así nuestro impacto y fortaleciendo la sostenibilidad financiera.

Brindaremos a grupos comunitarios locales verificados y a emprendimientos comunitarios formación en herramientas de mapeo y gestión de proyectos, para que puedan liderar proyectos de cartografía y uso de drones financiados por nuestros socios. A diferencia de nuestro modelo anterior, que con frecuencia se apoyaba en el voluntariado, este modelo conectará a organizaciones que necesitan datos y cuentan con presupuesto con equipos locales de mapeo de confianza que pueden entregarlos. Nuestros socios recibirán datos abiertos con garantía de calidad, alineados con fines humanitarios y de interés público, a un costo considerablemente menor que el del mercado actual.

Imagen: Brazil Singh, miembro de HOT y Open Mapping Guru, lidera un ejercicio de mapeo en terreno en los asentamientos informales de Daca.

El mapeo impulsado por personas voluntarias sigue siendo la base del trabajo de HOT, permitiendo una respuesta rápida ante desastres, fortaleciendo la solidaridad global y manteniendo los datos geográficos abiertos como un bien público. Esto continuará siendo parte esencial de nuestro modelo, especialmente en contextos de conflicto y emergencias. En esta nueva fase, también sumaremos caminos complementarios para quienes deseen profundizar su participación mediante el desarrollo de habilidades, contribuciones con garantía de calidad y oportunidades económicas, sin dejar de valorar la participación voluntaria y el liderazgo comunitario.

Estimamos que esta transición será una iniciativa de cinco años con una inversión de 55 millones de dólares. HOT ya ha asegurado 11 millones de dólares en financiamiento inicial a través del Audacious Project. Alcanzar esta ambición en su totalidad dependerá de una inversión colectiva sostenida para construir un modelo sostenible, liderado localmente y con impacto duradero en el interés público.

HOT está participando en el 100x Impact Accelerator de la London School of Economics and Political Science, donde recibe mentoría y aprendizaje de otras iniciativas de alto impacto. Estamos explorando cómo consolidar lo logrado hasta ahora y qué debemos adaptar y fortalecer para liberar el potencial de las comunidades en todo el mundo.

Nuestro objetivo no es crecer indefinidamente como organización, sino consolidar un impacto sostenido, donde la escala se acelere a través del liderazgo comunitario. Este nuevo capítulo garantizará que los datos abiertos continúen siendo un bien público y, al mismo tiempo, un recurso con arraigo local y viabilidad económica. Estamos profundamente agradecidas con el Proyecto Audacious y con los numerosos donantes, socios y comunidades que han hecho posible este momento. En conjunto, trabajamos para que los datos comunitarios mejoren vidas y medios de subsistencia en todo el mundo.