En 2025, cuando las inundaciones amenazaron Limonade, Haití, los mapeadores locales ya estaban un paso adelante de la crisis. Como parte del Programa de Microdonaciones Colectivas del Caribe de HOT, la Organización Sonje Ayiti (SAO) había pasado semanas sobre el terreno junto a agentes comunitarios capacitados, mapeando 68 escuelas y cuatro zonas de alto riesgo para fortalecer la preparación ante inundaciones. El trabajo dio frutos: las autoridades municipales recibieron datos geoespaciales accionables y se comprometieron a instalar señalización física de seguridad en las áreas más vulnerables.

Pero este tipo de impacto no ocurre de la noche a la mañana, ni ocurre en solitario.

Detrás de este logro hay más de década y media de arraigo de Sonje Ayiti en el norte de Haití. Durante más de 18 años, esta organización local sin fines de lucro ha implementado programas diseñados por las propias comunidades en los ámbitos de la educación, el desarrollo económico y la promoción de la salud. Cuando el Equipo Humanitario de OpenStreetMap (HOT) formalizó su alianza con SAO mediante un memorando de entendimiento en 2024, fue el encuentro de dos organizaciones que comparten la misma convicción: que las propias comunidades son las que poseen el conocimiento necesario para proteger a su gente. Junto a grupos juveniles locales, miembros de la comunidad OSM y estudiantes universitarios de Limonade, han llevado a cabo capacitaciones en mapeo abierto y una campaña de mapeo de basura y limpieza de la ciudad en colaboración con Young Power.

Ante el aumento de los riesgos ambientales, los datos son la primera línea de defensa. Como parte del Programa de Microdonaciones Colectivas del Caribe de HOT 2025, SAO completó un proyecto de mapeo crítico en el municipio de Limonade. Aprovechando herramientas geoespaciales de código abierto, SAO está ayudando a la comunidad a pasar de una respuesta reactiva ante desastres a una gestión proactiva del riesgo.

El proyecto tuvo como objetivo dotar a las autoridades locales, incluidas la Protección Civil y la Oficina Distrital de Educación, de una base de datos confiable para proteger a los ciudadanos más vulnerables de Limonade. Durante una misión de campo intensiva en noviembre de 2025, un equipo capacitado de agentes locales trabajó sobre el terreno para identificar y geolocalizar los sitios de mayor prioridad.

El equipo de campo logró registrar cuatro zonas de alto riesgo: la orilla del río Bois de Lance, el frente costero de Limonade, Basse Salines y Ravine Pistere. También utilizaron la herramienta más reciente de HOT, ChatMap, para mapear 68 escuelas, lo que permite elaborar planes de emergencia escolares específicos y garantizar que los niños puedan ser protegidos o evacuados con rapidez durante un desastre.

No se trata solo de puntos en un mapa; se trata de la participación comunitaria en la identificación de los factores que comprometen específicamente la seguridad de las personas. Al integrar estos datos en OpenStreetMap (OSM), el proyecto garantiza que los primeros respondientes y las personas desplazadas que se desplazan por territorios desconocidos sepan exactamente dónde están las zonas de peligro. Las autoridades municipales pueden priorizar las reparaciones de infraestructura y la prevención; las autoridades educativas pueden coordinar mejor con los servicios de emergencia para proteger a los estudiantes.

Mirando hacia adelante

La fundadora y directora ejecutiva de Sonje Ayiti, Gabrielle Aurel, destacó que:

Gracias a esta alianza con HOT, 23 mapeadores de SAO cuentan ahora con las herramientas para proporcionar a Sonje Ayiti información crucial y valiosa para la toma de decisiones, la planificación y la comunicación, y para visualizar, comprender y navegar datos complejos que antes de trabajar con HOT no estaban a nuestro alcance. Aprovechamos esas capacidades para retribuir ayudando al Ministerio de Educación a identificar todas las escuelas del distrito de Limonade y los sitios peligrosos para que Protección Civil pueda prevenir desastres imprevistos. La Organización Sonje Ayiti ahora puede representar de forma visual y sencilla las características y los recursos de nuestra comunidad. SAO planea capacitar a más mapeadores para mapear Haití.

El equipo presentó oficialmente su trabajo de mapeo en la Oficina Distrital de Educación de Limonade (BDS) el 27 de enero de 2026, en presencia de inspectores de la oficina de educación, funcionarios de Protección Civil y representantes del Ayuntamiento de Limonade.

Desde entonces, la alcaldía de Limonade y Protección Civil ya acordaron asociarse con el equipo de SAO para instalar señalización física en las cuatro zonas de riesgo identificadas, y en otras adicionales que Protección Civil planea mapear junto a SAO para lograr una cobertura más amplia. Esto garantiza que los datos digitales se traduzcan en conciencia y seguridad reales para toda la comunidad. Tras la presentación, el jefe de Protección Civil subrayó la importancia crucial de estas herramientas para la seguridad pública, señalando al mismo tiempo que el trabajo actual necesita ampliarse, ya que actualmente se identifican muy pocas zonas de riesgo en el mapa existente.

Como recomendación para atender esta necesidad urgente, la agencia de Protección Civil expresó su deseo de capacitar a sus propios agentes en herramientas de recolección de datos geoespaciales y colaborar en una misión de campo intensiva en el futuro. En respuesta, la organización Sonje Ayiti planea llevar a cabo un mapeo intensivo en conjunto con la Protección Civil de Limonade. Esta actividad tendrá como objetivo mapear de manera integral las zonas vulnerables del municipio.