¿Qué fue lo que te atrajo inicialmente para trabajar en HOT?

Lo que inicialmente me atrajo de HOT fue mi gran identificación con su misión. Creo firmemente en el poder de los datos geoespaciales abiertos para generar información territorial impulsada por la comunidad. Y aún más poderosa es la idea de que las propias comunidades puedan crear y utilizar estos datos.

El acceso a la información, y sobre todo la capacidad de utilizarla, suele quedar limitado a unos pocos, lo que crea barreras que restringen la participación ciudadana efectiva en los procesos de toma de decisiones, especialmente en materia de gobernanza medioambiental y gestión del riesgo de desastres. HOT trabaja activamente para derribar estas barreras, reconociendo el potencial transformador de la ciencia ciudadana y los datos abiertos para fomentar comunidades más informadas, comprometidas y empoderadas.

Cuéntanos un poco cómo tu trayectoria profesional o personal te llevó a HOT.

Me incorporé a HOT en 2022 como parte del equipo que creó el Centro de América Latina y el Caribe. Al principio trabajé en el apoyo estratégico a la coordinación de proyectos en toda la región de América Latina, donde me encargué de implementar procesos de seguimiento y evaluación y de ayudar a poner en marcha proyectos para aumentar el impacto regional.

¿Cuál es tu función actual en HOT y cómo ha evolucionado?

Actualmente, ocupo el cargo de especialista en seguimiento, evaluación, investigación y aprendizaje (MERL) y responsable de apoyo estratégico del equipo de América Latina y el Caribe. En este puesto, colaboro estrechamente con los directores de proyectos para garantizar una ejecución fluida, ofrecer orientación estratégica y contribuir a maximizar los resultados positivos para las comunidades a las que prestamos servicio.

También contribuyo a las iniciativas de recaudación de fondos apoyando la elaboración de propuestas y fomentando las colaboraciones tanto con partes interesadas de alto nivel como con organizaciones de base. Mi trabajo se sitúa en la intersección entre la estrategia, el aprendizaje y el impacto.

¿Cuáles han sido tus mayores logros en tu equipo?

Algunos de mis compañeros me llaman en broma «el águila que lo ve todo», en referencia al sistema de seguimiento y evaluación que desarrollé para nuestro equipo. Antes de eso, no existía una forma estructurada de documentar y hacer un seguimiento de las actividades del proyecto a este nivel.

Este sistema, en particular el uso de bases de datos y las prácticas de gestión del conocimiento, ha sido pionero dentro del equipo y ha contribuido a ampliar el aprendizaje organizativo. Nos ha ayudado a crear una «memoria viva» de nuestro trabajo, lo que facilita el intercambio de conocimientos, el seguimiento de los avances y la mejora continua de nuestros procesos.

¿Cuáles son tus objetivos en tu puesto para los próximos 6-12 meses?

En los próximos meses, estoy deseando participar en un curso de formación centrado en el desarrollo de técnicas eficaces para la presentación de proyectos. Esto resulta especialmente valioso para mi trabajo en la elaboración de propuestas, ya que me permitirá comunicar nuestros proyectos de forma más eficaz y persuasiva a posibles donantes y socios.

Otro objetivo clave es garantizar la implementación satisfactoria de tres proyectos que se están llevando a cabo actualmente en Colombia. Estas iniciativas revisten especial importancia para mí, ya que participé en su diseño inicial. Su objetivo es ayudar a las comunidades indígenas, afrodescendientes y desplazadas a realizar un seguimiento medioambiental con fines de gestión de riesgos y protección de los recursos naturales. Garantizar un uso eficaz de los datos y proporcionar apoyo técnico para que las comunidades puedan elaborar mapas significativos y útiles será fundamental para lograr un impacto duradero.

¿Qué es lo que más te gusta de trabajar en HOT?

Uno de los aspectos más singulares de trabajar en HOT es su increíble diversidad. La posibilidad de intercambiar ideas, experiencias en proyectos y oportunidades con compañeros de tantos países y regiones diferentes hace que el trabajo resulte profundamente enriquecedor. Esta colaboración intercultural constante no solo amplía nuestras perspectivas, sino que también refuerza el impacto de nuestro trabajo. Es un entorno verdaderamente especial en el que el aprendizaje es continuo y colectivo.

¿Cuál es uno de tus objetivos personales en el que estás trabajando actualmente?

Uno de mis sueños de toda la vida ha sido tener una pequeña cabaña rodeada de bosque en las montañas de Costa Rica. Es una idea sencilla, pero increíblemente significativa para mí, que estoy profundamente conectado con la naturaleza.

Este año he podido hacer realidad ese sueño en La Pastora de Tarrazú, un lugar rico en biodiversidad y de gran valor para la conservación, e incluso un corredor para los jaguares, los felinos más grandes del continente. Haberlo conseguido ha sido profundamente gratificante. Es como un regalo para el niño que llevo dentro, que siempre soñó con vivir cerca de la naturaleza.

¿Cuáles son algunos de los destinos que te gustaría visitar alguna vez?

Me encanta viajar. Uno de mis sueños es visitar Brasil en 2027 para asistir a la Copa Mundial Femenina de la FIFA con mi hija y descubrir las playas de Río de Janeiro.

Además, me encantaría recorrer la Amazonía colombiana, descubrir el Caribe y, con el tiempo, visitar las islas del Pacífico. Para mí, viajar no se reduce solo a los destinos: se trata de conectar con otras culturas, con la naturaleza y con nuevas formas de ver el mundo.

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Foto cortesía de Karla Picado Valverde